Blog


O Congregacionalismo e a CCCC nos Estados Unidos


 O Congregacionalismo nos Estados Unidos tem tido uma história rica e gloriosa. Eu já mostrei que o Congregacionalismo esteve historicamente na dianteira da educação, da implantação de igreja e de missões estrangeira. Posso acrescentar que também esteve na dianteira de muitos dos grandes movimentos de reavivamento na América. Jonathan Edwards aparece destacadamente no primeiro grande reavivamento e ele era um congregacional. Charles G. Finney e Dwight L. Moody também eram Congregacionais e eram bem conhecidos. Os Congregacionais fundaram a primeira escola pública na América, a primeira sociedade missionária estrangeira, a Sociedade Americana de Folhetos, a Sociedade Educacional Americana, a primeira Sociedade Missionária Nacional, o primeiro Seminário Teológico, o primeiro Jornal Religioso e a primeira Sociedade de Pessoas Jovens - Esforço Cristão. Eles também estavam na frente do movimento anti-escravidão.
 Contudo, houve também algumas coisas muito negativas que vieram do Congregacionalismo na América. Em l700, muitos pastores e igrejas Congregacionais tornavam-se seguidores do Unitarianismo, negando a doutrina da Trindade. As igrejas foram divididas em evangélica (ou conservadora) e liberal. As igrejas mais liberais mudaram-se rapidamente para o Unitarianismo. A igreja do Park Street em Boston foi fundada em 1809 em oposição ao Unitarianismo que estavam varrendo as Igrejas Congregacionais em Massachusetts.
 Em adição, o culto da Ciência Cristã na América foi fundada por um Ex-Congregacional.
 No início de 1900, o liberalismo teológico começou a tomar conta na maioria das principais denominações. O Presbiterianismo, o Episcopalismo, o Metodismo e o Luteranismo foram todos afetados, mas o Congregacionalismo estava tornando-se mais liberal do que todos eles. As doutrinas básicas da igreja cristã estavam sendo recusadas. O liberalismo teológico ensinava que a Bíblia não era a Palavra de Deus; que os milagres na Bíblia não aconteceram; que Jesus não era Deus; que o sacrifício pelo sangue derramado de Cristo não era real, que não havia nenhum demônio nem infernos; que Jesus não tinha nascido de uma virgem e que ele não tinha ressuscitado dentre os mortos. A única coisa, que sobrou para acreditar, foi no homem, e então o humanismo secular aumentou.
 Estas mudanças não aconteceram todas de uma vez, mas elas aconteceram gradualmente. Os seminários foram os primeiros a mudarem. Eles influenciavam os jovens pastores e, como conseqüência, as igrejas eram afetadas. Igrejas e denominações tornavam-se divididas bem no meio. Muitas pessoas deixavam suas igrejas, na esperança de reformá-las interiormente. Assim, uma vez mais, havia Puritanos e Separatistas. Os Puritanos queriam reformar suas igrejas interiormente. Os Separatistas concluíram que isto era sem esperança e então eles se separaram.
 Por causa do liberalismo teológico que estava presente no Congregacionalismo, um grupo de pastores e Igrejas Congregacionais conservadoras começaram a se reunir. Eles se intitularam de Aliança Congregacional Cristã Conservadora. Eles formaram sua aliança em 1945.
 Contudo, naquela mesma época, a denominação Congregacional estava discutindo  a possibilidade de unir-se com uma organização não-congregacional. Havia duas preocupações que surgiam. A primeira era que uma Teologia mais liberal iria se tornar mais tenazmente penetrante na nova denominação, e a segunda era que sua forma Congregacional de governo seria eventualmente perdida. Por isso, em 1948, um grupo de pastores e igrejas, que fazia parte da Aliança Congregacional Cristã Conservadora, separou para formar uma nova denominação - a Conferência Congregacional Cristã Conservadora. A união, que eles tinham temido, finalmente aconteceu em 1957, e aquela denominação recentemente formada ficou conhecida como a Igreja Unida de Cristo.
 A maioria das Igrejas Congregacionais dos Estados Unidos hoje em dia são membros da Igreja Unida de Cristo, ao lado dos Unitários e Universalistas. Eles são a denominação mais liberal na América. Eles incentivaram o direito de uma mulher para optar pelo aborto; eles favoreceram os direitos dos gays; eles promoveram a ordenação de homossexuais praticantes; muitas de suas igrejas se envolveram com o ocultismo e a denominação tem se tornado geralmente uma denominação apóstata.
 Contudo, ao mesmo tempo, há muitas de suas igrejas que não são apóstatas. Há ainda algumas pessoas na Igreja Unida de Cristo que estão trabalhando por mudanças, mas estão vendo muito pouco resultado, exceto em umas poucas congregações locais. Consequentemente, muitas igrejas e pastores estão deixando a Igreja Unida de Cristo e algumas dela estão encontrando um novo refúgio na Conferência Congregacional Cristã Conservadora.
 Esta é uma das razões pela qual a CCCC nos Estados Unidos está crescendo. Nós temos agora 227 igrejas, mais de 40.000 membros e 16 alianças regionais diferentes. Somos ainda pequenos, mas estamos crescendo. Em 1995, tivemos o maior aumento em nosso número de igrejas do que em qualquer outro ano.
 Uma das fraquezas da nossa denominação é que nós não temos nosso próprio seminário. Muitos dos nossos pastores têm se graduado no Seminário Teológico em Massachusetts mais do que em qualquer outra escola, e nós estamos representados na administração e na faculdade. Também ensinamos um curso lá nos nossos padrões denominacionais, mas seria proveitoso termos nosso próprio seminário.
 Nossas igrejas tendem a ser fortes mantenedoras de Missões. Muitos de nossos membros ministeriais servem como missionários em missões de diferentes fé. Alguns deles são líderes missionários.
 Como uma denominação, temos focalizados no nosso ministério em Micronésia. A Micronésia foi evangelizada por missionários Congregacionais a 150 anos atrás.
 Ilhas povoadas completas passaram a crer em Cristo, então a Igreja Congregacional foi a primeira Igreja protestante naquelas ilhas. Em 1983, eles convidavam-nos a ir e a ajudá-los a treinar seus pastores. Começamos a enviar um casal para trabalhar lá com tempo integral - Bob e Marilyn Wilber. Nós ajudamos a abrir a Escola Secundária Cristã Mizpah. Este ano acrescentamos uma professora de inglês e no próximo, acrescentaremos um professor de matemática. Este tem sido um ministério excitante e desejamos seu constante crescimento nos anos vindouros. Precisamos de mais funcionários e professores com tempo integral.
 Se a CCCC vai crescer no futuro, então mais coisas precisam ser feitas na área de implantação de igreja. Os Congregacionais no Brasil estão a frente de nós nesta área. Tivemos umas poucas implantações de igrejas com sucesso, mas nós precisamos de muito mais.
 Nossa implantação de igreja mais recente foi a implantação de uma Igreja Congregacional Brasileira em Revere, Massachusetts. Esta é a primeira Igreja Congregacional Brasileira nos Estados Unidos. A Primeira Igreja Congregacional em Revere é a igreja-mãe e a nova congregação  brasileira reúne-se no seu templo. Minha esperança é que uma Igreja Congregacional Brasileira seja implantada em Miami num futuro próximo.
 Organizacionalmente, a CCCC está dividida em quatro departamentos - o Departamento Administração da Conferência, o Departamento de Serviços da Conferência, o Departamento de Alcance da Conferência e o Departamento de Atividades Regionais da Conferência. Nós publicamos um anuário que fornece informações estatísticas concernente a nossa Conferencia, e publicamos um jornal bimestral chamado “O Forsee” que informa-nos a respeito de nossa Conferência.
 Todo ano, temos um encontro anual em que tratamos dos negócios da Conferência. Durante o encontro, nós planejamos atividades para toda a família, com um programa jovem e com um programa para crianças, que são apresentados simultaneamente. Nosso tema, este ano, será sobre liderança espiritual e muitos dos nossos pastores estarão pregando. Todos vocês na Aliança são convidados livremente para participarem. Nós temos freqüentemente visitantes de outros países.
 A grande carência de nossa nação é o reavivamento, hoje em dia. Exatamente como os Congregacionais tinham estado na dianteira do reavivamento em tempos passados, é por isto a minha oração, que uma vez mais nós vejamos o reavivamento em nossa igrejas. Os Estados Unidos têm sido uma nação de um grande envio de missionários, mas, hoje em dia, têm se tornado cada vez mais um campo missionário. Oro para que as Igrejas nos Estados Unidos sejam reavivadas e que muitas pessoas possam se achegar a Cristo e que enviemos muito mais missionários nos anos vindouros.
 Mas o Senhor está usando também muitas outras nações, e Ele está usando o Brasil. Oro não só pelo meu país, mas pelo Brasil. Oro para que as igrejas evangélicas no Brasil continuem a crescer e que as Igrejas Congregacionais Evangélicas multipliquem-se grandemente. Seu país tem um grande potencial - tem um grande potencial para Deus. Oro para que os missionários brasileiros possam  se espalhar pelo mundo nos próximos anos - especialmente nos países de língua portuguesa, mas também nos outros países.
 É maravilhoso estar unido com você na obra do Senhor. Uma pessoa só não pode fazer o trabalho. Uma igreja só não pode fazer o trabalho. Uma denominação só não pode fazer o trabalho. Uma nação só não pode fazer o trabalho. É necessário todo o povo de Deus, trabalhando junto  e sendo capacitado pelo Espírito Santo. Jesus é o Senhor da Igreja Universalmente e sob e Seu comando, não existe limite para o que pode ser realizado.



Rev. Clifford Christensen


© 2007 Albertomatos.net. Todos os direitos reservados.